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Histoire de Bordeaux, berceau du commerce mondial du vin, fascine toujours. En 2022, la ville a attiré 7,5 millions de visiteurs (Office de Tourisme de Bordeaux). Entre patrimoine classé UNESCO et récits méconnus, l’ampleur de son influence est stupéfiante. Plongeons au cœur d’une cité où chaque pierre raconte un pan de l’histoire.
L’essor de Bordeaux au fil des siècles
Dès l’Antiquité, Burdigala s’impose comme un port prospère sur la Garonne.
- En 1152, le mariage d’Aliénor d’Aquitaine et du futur roi Henri II d’Angleterre renforce l’importance du port (source : Archives départementales de Gironde).
- La fin de la guerre de Cent Ans en 1453 marque la reconquête du territoire. Bordeaux redevient française et amorce un nouvel âge d’or.
- Aux XVIIᵉ et XVIIIᵉ siècles, sous l’impulsion de Colbert et de l’armateur Pierre-Paul Riquet, le commerce colonial explose (café, sucre, épices).
- En 1759, la construction du Pont de pierre ouvre un axe commercial supplémentaire entre la rive droite et la rive gauche.
Ces grandes étapes ont façonné un urbanisme unique (architecture classique, façades en pierre blonde) et forgé un prestige durable.
Quels sont les sites historiques incontournables ?
La richesse du patrimoine bordelais se découvre à chaque coin de rue.
- Place de la Bourse (1730-1755)
Chef-d’œuvre du sculpteur Victor Louis. Son miroir d’eau, inauguré en 2006, attire 3 millions de visiteurs par an. - Cathédrale Saint-André (XIIᵉ siècle)
Lieu du sacre de Louis VII en 1137. Sa tour Pey-Berland offre un panorama sur la ville. - Cité du Vin (inaugurée en 2016)
Plus de 365 000 visiteurs enregistrés en 2023. Centre culturel dédié à l’histoire du vin (œnologie, art, cinéma). - Port de la Lune
Inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2007. 1 800 hectares de quais et de bâtiments historiques classés.
Ces étapes clés traduisent la diversité des trésors bordelais (musées, hôtels particuliers, bastides rurales).
Comment Bordeaux s’est imposée sur la scène mondiale ?
Bordeaux n’est pas qu’un décor ancien. C’est un puissant carrefour économique et culturel.
D’un côté, le vin reste la locomotive : en 2023, la région Aquitaine a exporté 700 millions de bouteilles (Conseil interprofessionnel du vin de Bordeaux).
Mais de l’autre, le numérique gagne du terrain : la French Tech bordelaise compte plus de 300 start-ups spécialisées en IA ou en éco-innovation.
La faculté de Sciences politiques (Université Bordeaux Montaigne) et l’INSEEC ont attiré 25 000 étudiants internationaux en 2022. Résultat : une métropole cosmopolite, alliant tradition et modernité.
Les infrastructures clés
- Tramway : 80 km de lignes, transportant 200 000 voyageurs par jour.
- Aéroport Mérignac : 5 millions de passagers en 2023.
- Ligne LGV : 2 h 04 de Paris-Montparnasse, depuis 2017.
Personnalités influentes et héritage vivant
Parmi les Bordelais illustres, on compte :
- Montesquieu (1689-1755), philosophe des Lumières, dont le château de La Brède est aujourd’hui un lieu de mémoire.
- Jacques Chaban-Delmas (1915-2000), maire emblématique (1947-1995), à l’origine du réaménagement des quais.
- Aliénor d’Aquitaine, dont le destin a relié la France et l’Angleterre au XIIᵉ siècle.
En tant que journaliste et passionnée par la vérité, je suis convaincue que cet héritage se lit dans chaque pierre. Les anecdotes personnelles abondent : je me souviens d’une visite nocturne de la Grosse Cloche, quand son mécanisme médiéval m’a littéralement transportée.
Je vous invite à explorer ces lieux à votre tour et à ressentir l’énergie unique qui se dégage de chaque monument. Prochain arrêt : les ruelles médiévales du Vieux Bordeaux, où l’histoire continue de s’écrire sous vos pas.